Helft van de jongeren krijgt ooit te maken met online seksueel misbruik of intimidatie

Wat onthult ons nieuwe onderzoek naar online seksueel misbruik onder jongeren?

Samen met onderzoeksbureau Ipsos I&O onderzochten we hoe vaak jongeren tussen de 12 en 25 jaar te maken krijgen met online seksueel misbruik en seksuele intimidatie. De uitkomsten zijn schokkend: de helft van de jongeren geeft aan ooit slachtoffer te zijn geweest van online seksueel grensoverschrijdend gedrag. Alleen al in het afgelopen jaar betrof dit tussen de 700.000 en 800.000 jongeren. “Dit zijn geen incidenten. Het is een structureel, maatschappelijk probleem,” benadrukt Nathalie Franse, programmamanager online seksueel misbruik.

Wat valt op in de cijfers?

Het onderzoek maakt duidelijk dat online seksueel grensoverschrijdend gedrag wijdverspreid is: ongeveer 50% van de jongeren heeft er ooit mee te maken gehad. Vooral meisjes lopen risico: 26% tot 30% van de meisjes zegt het afgelopen jaar slachtoffer te zijn geweest, tegenover 18% tot 23% van de jongens. Daarnaast blijkt dat ruim een derde van de jongeren te maken kreeg met polyvictimisatie: zij ondervonden meerdere vormen van online seksueel misbruik of intimidatie. Soms zelfs tegelijk met offline misbruik.

Online seksueel misbruik versus seksuele intimidatie

In het onderzoek maken we onderscheid tussen twee hoofdcategorieën: online seksuele intimidatie: ongewenste berichten, reacties of beelden, zoals ongevraagde sexting. En online seksueel misbruik: ernstigere vormen, waaronder deepfakes, grooming, wraakporno, sextortion, sexchatting en photoshop-sexting.

Een veilige omgeving thuis én online

Veel jongeren voelen zich beschaamd, bang of schuldig. Gevoelens die vaak lang blijven hangen en die het vragen om hulp moeilijk maken. Volgens Nathalie ligt daar een belangrijke sleutel: “Als we willen dat jongeren zich uitspreken, moeten we zorgen voor een veilige omgeving: thuis, op school én online. We moeten hun verhalen serieus nemen en ervoor zorgen dat ze zich niet alleen voelen.”

Het rapport laat zien dat jongeren vooral behoefte hebben aan erkenning, duidelijke informatie en toegankelijke hulp. Maar ook aan open gesprekken, waarin grenzen en respect bespreekbaar zijn. Daarom zetten we in op voorlichting op scholen, campagnes op sociale media en het trainen van professionals.

Hoe verder?

Nathalie: “Deze cijfers mogen niet genegeerd worden. Wij willen, samen met onze partners, bijdragen aan meer bewustzijn, betere hulpverlening én preventie via onderwijs, voorlichting en trainingen. Online seksueel misbruik is een bedreiging voor de mentale gezondheid van een hele generatie. We moeten als samenleving de verantwoordelijkheid nemen. Jongeren hebben recht op veiligheid, óók online.”